夜幕之時，從萬春宮裏傳出於貴妃和一眾宮女的歡笑之聲。

“愛妃有何歡喜之事啊？”聲音落下，弘德皇帝從外而入，看到自己的愛妃正與幾個宮女圍在一起桌前，看人變戲法兒。皇帝笑道：“呵呵，愛妃好興致啊，竟不等朕，自己在這裏看人變戲法兒？”

於貴妃見皇帝進來，緩緩起身來了個萬福，“陛下，這戲法兒好玩兒的很，你快來看看，看是否能看出玄機？”

“呃？好。朕也來看看。”弘德皇帝繞過桌子，朝那變戲法兒的身上一瞧，訝然道：“誒？你不是袁喜嗎？”

一句話，令門外跟著的王得順大吃一驚，悄悄側頭向內窺視，不禁倒吸一口氣。

果然是袁喜那小子。

再看他手裏的銅錢，杯子等物，心下打鼓：這小子這麽短的時日，當真學會了顏寧的戲法兒？

王得順一拳砸在自己手掌上，“真是日防夜防，未防這小子跑到萬春宮來。”

袁喜自從跟了孟長生，不用再做那些苦重活兒，留下大量的時間練習戲法兒，如今還真叫他練成了，不僅練成了，他還在顏寧教他的戲法上，多加了很多花樣兒。

他知道乾清宮有王得順的守著，他是無論如何也進不去，便找機會跑到於貴妃宮中。他知道，皇帝一定會來。

今天，弘德皇帝果然來了，竟然還記得他，袁喜起身，來了個日式鞠躬，“陛下，您還記得小的。”

“當然了，有能力的人，朕當然記得住。”皇帝說時在於貴妃身邊落座，“誒？對了，朕聽王得順說，你病了，現在可還好？”

袁喜向身後輕輕斜眼，嘴唇輕扯，“謝陛下關心，小的已經好了。”

皇帝點點頭，托著下巴蹙眉道：“對了，朕前幾日還想叫顏寧給朕變戲法兒，可東廠說，他隨馮廣出宮辦差去了。不想，你也會這個？不知你的手藝可比顏寧如何？”

於貴妃笑道：“陛下，袁喜變的戲法兒，比起顏寧更有趣許多。”

“呃？當真？”

“陛下您看他變了，不就知道了。”

“對，愛妃言之有理。小喜子，你速速變給朕看。”

袁喜等這個機會早已是等得望穿秋水，如今自然拿出他苦練的戲法兒，展示給皇帝看。

他的手法雖不及顏寧快，可所使的物品樣樣精致，借著殿內光線稍暗，和旁邊的一盞燭燈的光影，完美展示了他的魔術。

皇帝看後大喜，連連稱讚。“不錯，沒想到，你比顏寧那小子變得還好。不知你方才這隔杯穿物的玄機如何？”

袁喜道：“陛下，這戲法兒看得就是它的玄妙，若太早說出玄機，便索然無味。陛下不如多看幾次，相信不久後定能看出其中的精妙所在。”

弘德皇帝想了想，也覺得有理，“嗯，你說的對，當日朕看顏寧表演兩支木棍互穿時，覺得十分有趣，可當他告訴朕玄機之後，朕就覺得平平無奇。看來，有些東西，還是朦朦朧朧，半知半解的有趣。嗯，小喜子，你明日再給朕變這戲法兒，朕定要自己看個清楚。”

“是，陛下。”

……

從萬春宮出來，剛出宮門，被王得順和幾個宮人堵在當道。

袁喜在王得順和他身後的幾個人臉上輕掃，“王公公，你沒有想到，我袁喜還能再次出現在陛下眼前吧？”

王得順陰沈的臉上不覺抽搐，“哼，你以為讓你再見到陛下，你就有出頭之日了？”

“當然不會。”袁喜森然笑道：“有王公公你在的一日，我袁喜怎麽可能出頭？”

聞言，王得順心中一緊，感覺到今天的袁喜，眼神中帶著濃濃的殺氣。但他轉念一想，此間對方只有一人，而他身後卻跟著三個，有什麽好怕的。

王得順撇撇嘴，“袁喜，你的膽子是越來越大了？”說著垂眼輕瞥他的廢腿，“咱家看你……連另一條腿也不想要了。”

“哈哈哈……”袁喜聽罷大笑，笑聲在夜幕下帶著回聲，顯得十分陰森，“王得順，我袁喜吃過一次虧，你以為還會吃第二次嗎？我如今既然敢公然出現在你眼前，早就做好了安排。”袁喜拍了一下自己的好腿，“你想打斷我這條腿？呵，那你就試試？”

王得順畢竟是弘德皇帝身邊的老人，就連馮廣見他都要禮讓三分，他哪裏受過這種威脅？當即惱怒，“以為咱家不敢動你？”說著他給身後宮人遞去眼色，“動手。”

身後三個宮人相視一眼，呼啦一下子將人按倒在地。

然而，令王得順大驚的是，被按倒的人不是袁喜，卻是他自己。

“你們幹什麽？”

袁喜蹲在地上，伸手在王得順臉上狠狠地拍了兩巴掌，戲謔道：“我說過，我袁喜不會吃第二次虧。哼，你以為拿錢收買人心，只有你做的到嗎？”

“你……”王得順恨恨地瞪著今非昔比的袁喜，他怎麽都想不到，連自己身邊的人，都已被這小子給收買了。

將王得順拖到墻後，一頓狠揍，袁喜居高臨下，註視王得順的雙腿，眼角不住的顫動。

王得順一把老骨頭，被打已經失了半條命，此時見袁喜看著他的眼神，不禁渾身哆嗦。“你，你想幹什麽？你，你就不怕我去陛下面前告你的狀？”

袁喜勾起嘴角，“哼，王公公，我要是你，我就不會說。要知道，當日你打斷我的腿，是如何對陛下說的？說我病了？哼呵，你難道不知，那是欺君之罪嗎？”

“這……”王得順心虛。

袁喜輕蔑的打量王得順，雙眼忽的一闔，照準王得順擡腿一腳，但聽，“哢嚓~”一聲，王得順慘叫倒地，昏死過去。

王得順斷了腿，又被打得鼻青臉腫，卻偏偏不能向皇帝告狀，畢竟是他欺君在先，所以在次日，只能謊稱生病，躲起來養傷。

皇帝身邊少了人伺候，便想起了又能逗貓，又會戲法兒的袁喜，便將他叫入宮中，頂替了王得順。

* * *

“袁公公人逢喜事精神爽啊，除去了王得順，如今已是陛下和貴妃娘娘身邊兒的紅人了。”

司禮監內，孟長生似笑非笑地看著袁喜。

袁喜跪地道：“孟公公，小人打斷王得順的腿，也只是為了報當初斷腿之仇。小的明白，若無孟公公提攜，小的就是這輩子，都未必能報得了這個仇。所以，小人特來向孟公公拜謝。”

“算你小子有良心。”孟長生勾了勾嘴，右手拿起茶碗蓋兒，輕撩水面兒上的茶葉，“對了，讓你辦的事，辦的如何？”

“孟公公放心，小的已經買通了宮外的眼線，到處去尋找顏寧的下落。”

“嗯……”

“公公，公公！……”

二人正說話，羅昆從外跑來，面色匆忙。跑進來一眼看到袁喜，焦灼的臉色中，帶出厭惡的神情。

“你如此慌慌張張的做什麽？”孟長生道。

羅昆張了張嘴，欲言又止，對旁邊的袁喜稍稍側目。

孟長生淺笑，“都是自己人，說吧。”

羅昆很不情願，但也沒辦法，為了顯示自己與袁喜在孟長生心裏的地位不同，便往前走了幾步，“孟公公，去詔獄刺殺吳大毛的殺手回來說，吳大毛他……不見啦。”

“什麽？”

孟長生眉頭一顫，“殺手可被發現？”

羅昆道：“那倒沒有，殺手善於易容，所以，並未被發現。”

孟長生起身，“你派人密切監視，宮裏宮外，務必要找到吳毛，將他滅口！”

“慢著。”地上跪著的袁喜聞言喝止。

羅昆厭棄道：“這兒哪裏輪到你大呼小叫的？”

孟長生倒覺得這袁喜忽然大喝，定有道理，“袁喜，你要說什麽？”

“孟公公，如果吳大毛是真傻，他說的話又豈會使人相信，更何況，此事還牽涉到貴妃娘娘，陛下就更不會輕信。但是，公公在這個時候去找吳大毛，還要動手殺他，豈不是此地無銀？”

孟長生聞言不禁微攏雙睛，“你接著說。”

“而且，吳大毛不在詔獄，顯然已被馮廣藏了，也就是說，他對公公早有防備。那麽，之前宮中的流傳，說吳大毛招供一事，很可能就是馮廣故意放出來的煙霧，引公公出現。”

噝……

孟長生倒吸一口涼氣。

袁喜接著道：“若是殺手真被馮廣擒拿，到時與吳大毛一並問案，公公您殺人滅口的嫌疑，就再無法洗脫。”

孟長生聞言一拍額頭，“哎呀，險些中了馮廣之計。”他深深點頭，“袁喜，幸虧你的提醒啊，沒讓咱家辦錯了事。”

袁喜笑道：“小的既然是公公的人，當然要為公公您分擔了。”

“嗯。好吧，王得順既然已經廢了，以後乾清宮總管的差事，就交給你了，你可要好好的把握。”

“謝公公。”

旁邊羅昆氣得胸前起伏，後槽牙咬得“咯咯”作響。“公公，那吳大毛他……？”

孟長生背手踱步，“既然他被馮廣藏了起來，那就讓他藏著就是了。握著個傻子在手裏，咱家量他也翻不起什麽浪花兒。”

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